怎麼「寫」古埃及文？
學習了古埃及文，不論是否精通，應該都會希望可以不只是閱讀，也可以試試看「寫」些什麼，不論是用傳統的手寫，還是用電子輸入法。
★ 因為神官體和世俗體太過複雜，本篇討論的是相對工整的聖書體
手寫古埃及文
要手寫說簡單也很簡單，只需要拿支筆，看著符號依樣畫葫蘆，還可以依個人能力和喜好，或畫得跟古代畫師一樣華麗，或簡潔明瞭。
不過有些符號比較複雜，還真會一時不知道從何下手；或有幾個符號很相似，一個不小心就是失之毫釐，差以千里。這時候如果有一本習字簿多好啊。
Henry George Fischer的Ancient Egyptian Calligraphy就是這樣的一本書，教大家寫已經適度簡化，不具色塊裝飾，一枝筆就能寫的線形聖書體。雖然人物、動物會因此有點像火柴人，但這是學術界都可以接受與理解的手寫方式。書中不僅教大家容易書寫的筆順，也會說明一些注意事項、簡單的歷史流變等。
而且好消息是，出版這本書的美國大都會美術館已經將電子檔放置於官網，大家都可以直接於線上閱讀或下載pdf（因為不是盜版，所以才可以直接宣傳）。
電腦輸入聖書體
一、UNICODE
基本的聖書體都已經建入unicode符號系統中，所以和不在鍵盤上的特殊符號一樣，都可以使用unicode編碼輸入。維基百科上的埃及符號表很貼心，將每個符號的編碼列了出來，方便大家查詢使用。
二、複製貼上
不過埃及符號眾多，每個符號的編碼又都是5碼的數字或英文字母，全部背下來，再以編碼輸入絕對不是一般人可以辦到的。所以比較簡單的方式是：既然都已經找到你要的符號了，就直接複製貼上到你想要的地方去吧！
三、專屬輸入法SINUHE
以上兩個方法，雖然需要花點時間，對於非專業、偶爾使用還可以，但工作上需要的人，可不能這麼不專業，會浪費太多時間。因此就有人開發出了專業的輸入法，取名為「 SINUHE (Sublime INput of Unicode for Hieroglyphic Egyptian)」，縮寫和著名的埃及故事主人翁相同。
學者和技術人員發現埃及文輸入法的需求類似日文，因此以Google日文輸入法為基礎，再匯入編輯好的埃及文字典，就能直接打出埃及文。（安裝設定細節請參考官方說明文件。網站為英文，且開發者應該是用MAC，如果在不同系統版本上設定有困難，歡迎透過臉書私訊跟我討論，或直接透過官網傳訊息給開發者。）
至於怎麼實際怎麼操作才能打出埃及文呢？主要還是用英文鍵盤，但畢竟埃及文跟日文還是很不同的，有一些不發音的符號，所以這款輸入法有多種可以打出同一個符號的方式：
- 轉寫讀音＋選詞：這對於熟稔埃及文的人來說應該是最簡單的方法，就像中文用注音輸入法是一樣的概念，打了音再選字。例如輸入wDA就會出現上圖的選詞列表。
- 加德納編號：直接使用加德納編號。例如輸入A1就會得到 𓀀 。
- 類別搜尋：輸入加德納分類的英文大寫，即可以選擇該類的所有符號。例如輸入MAN，就可以選取所有A類的男人符號。
因為有匯入了字典，所以當用第一種輸入法時，同樣拼音開頭的詞也會在選單中，可以輕鬆鍵入又節省時間。若想要打出不在匯入字典上的字詞，甚至是自創一些現代詞彙，也可以選擇單獨輸入個別符號，慢慢拼湊出適當的組合。
這個輸入法還有搭配的字體（官網說也叫SINUHE，但練習人安裝之後在字體顯示的名稱是EgyptianHiero），檔案包含在從官網下載的壓縮檔中。雖然不用這個字體也可以顯現，那看到的就跟一般用unicode是一樣的結果，但這個專為埃及文設計的字體有幾個優點：
- 筆畫比較粗，看起來比較清楚
- 扁形符號會上下居中，不會偏在下方
- 自動合併符號位置：一般字體只能讓各個符號排排站，這個字體經過設計，會自動調整位置，排的像真的埃及文一樣。（不過在微軟程式要先記得在「字型」開啟「連字」功能）
所以還是建議使用專業字體，讓打出來的成果更好看，也不枉費開發者免費開放給大家使用的好心。
四、專業輸入程式JSESH
這是一個獨立的程式，而且一樣可以免費在官網下載，並觀看教學影片。（網站也是英文，而開發者應該是法語人士，如果在不同版本使用上有困難，一樣歡迎透過臉書私訊跟我討論，或直接透過官網詢問開發者。埃及學很多線上研究資料都有鎖權限，也就是要付費，但在輸入工具上竟然罕見的都超佛心，真是讓人感動涕零啊！）
在程式中打字的方法跟SINUHE類似，可以用轉寫讀音和加德納編號。JSesh沒有類別輸入這個功能，不過可以直接叫出符號列表以點擊輸入。不一樣的是，它更具自由度，但也就比較不「智慧」。例如，它不會自動跳出詞彙選單，也就是每個符號都要靠自己打出來。
各種智慧、自動的功能都或多或少的限制了自由變化。像是SINUHE的自動合併符號功能，只能透過開關連字限制來選擇要或不要，但在JSesh可以自由編輯怎麼排列。另外，程式中還有改換文字方向、加陰影、旋轉角度、王名環等功能，讓打出來的文字更貼近在原本文物上的樣貌。而且，非埃及文的現代語言也能同時輸入編輯，再整體輸出成pdf等通用檔案格式。難怪連專業的期刊也愛用JSesh。
綜合來看，SINUHE和JSesh在設計上的目的應該是不同的。SINUHE讓打出來的是真文字，不僅限文書處理中使用，也可以用於其他程式。即使是輸入到瀏覽器也沒問題，只是搜尋引擎上不一定找得到相關的資料。在JSesh編輯的文字就無法用來搜尋。如果將編輯成果反白複製，貼出來的會是一張小圖。不過，JSesh可以輸出成圖檔或向量檔，再用繪圖程式製作出精美的示意圖。
電腦輸入轉寫符號
其實比起聖書體，轉寫符號（transliteration）還是比較快的書寫方法，不論手工還是電子。而且上面的輸入法，基本上也是建構在轉寫的基礎上。
其實轉寫大部分的符號就是拉丁字母，為了在多數用拉丁字母書寫的學術文章裡容易辨識，所以通常用斜體字呈現。不過轉寫符號中還有一些非拉丁字母，或加了符號的延伸拉丁字母。前者例如 Ꜣ（alef），後者如 ḥ。這些特殊符號當然也都可以用unicode解決，而且特殊轉寫符號數量不多，比起埃及文是相對可行的，但還是很麻煩。
這裡還是要感謝善心的開發者，幫大家用最簡單的方法解決複雜的事。這次不需要特別的輸入法，只要下載字型就可以解決（亦可直接搜尋 transliteration font，通常都能找到載點）。
對於一般的拉丁字母來說，看起來就是一個自動斜體的字型，無法更斜體，或回正。而要打出幾個特殊的符號，只要輸入上表（）中的替代字母即可，例如打大寫 A 就會是 Ꜣ ，小寫 a 就會是 ꜥ（ayin），而 h 的延伸符號太多，除了大小寫之分，還借了x來幫忙。
不過用字型有個缺點：將檔案移到另一個沒有安裝字型的裝置上，看到的就會是原本實際輸入的東西，也就是說 Ꜣ 又只是 A 了。所以如果要傳送分享給別人，要記得先轉檔成字型不會跑掉的格式。
所幸，大家通常都能體諒這個技術問題，所以直接用上述替代字母，在非正式的交流文章中是可以接受，大家也都看得懂的。
介紹到這裡，想不想小試身手，自己寫一篇埃及文章呢？
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